「死体」と「遺体」という言葉の違いについて、なんとなく理解しているつもりですが、改めて調べてみました。
それぞれ用法や使い分けがあるのでしょうか。
「死体」とは
人に限らず、生命の終焉を迎えた動物の体のことを指します。
単純にモノとしての名称です。
「遺体」とは
基本的に、生命の終焉を迎えた人の体のことを指します。（※例外あり）
モノとして扱わず、人格に敬意を示した呼び方です。
用法・使い分け
法律用語
「死体」が使用されます。
例）
- 死体遺棄
- 死体損壊罪
ニュース・報道
人に対して「遺体」、その他の生物に対して「死体」が使用されることが多いです。
以前は、身元不明なものに対しては「死体」、身元が確定してるものに対しては「遺体」を使うときもあったようですが、現在は故人や遺族へ配慮して、「遺体」に統一されたようです。
地質学・分類学
基本とは異なり、生物の死体全般を「遺体」と表現します。
例）
- 動物遺体
- 植物遺体
- 生物遺体
「死体」「遺体」以外の言葉
亡骸
遺体に近いニュアンスを持つ。人間以外には使いません。雅語的な表現。
遺骸
人間の死体に対して使用します。死骸と遺骸、死体と遺体は同様の関係性。
死骸
人間以外の死体に対して使用します。死骸と遺骸、死体と遺体は同様の関係性。
骸・躯（むくろ）
死体を指す言葉ですが、首のない死体やその胴体を指す言葉として主に使われます。
屍（かばね・しかばね）
死体とほぼ同意です。